Groupe : X JAPAN
Album : The Art of Life
Année : 1993
Site web du groupe, site officiel ... mais en japonais ici
Review par : Newt | Le 06/04/2006

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On commence par une petite séance de rattrapage en ce qui concerne cette formation japonaise, formée par 2 copains d'école. Sortant leur 1° album en 1988 et leur dernier en 1996, ce combo fut très populaire au Japon. Il faut savoir aussi que X JAPAN est sous la conduite d'un homme, Yoshiki, le compositeur/batteur/pianiste maison du groupe, c'est en effet lui qui donne cet élan, c'est un véritable show-man et un excellent musicien !

Mais revenons à nos moutons avec cet album plutôt unique en son genre (en tout cas pour moi), car il ne comporte en effet qu'une seule piste... mais quelle piste ! La musique se lance sur une introduction au piano, très calme, très belle, avec déjà, en fond, l'orchestre qui se fait très légèrement entendre. Petite précision, la chanson est chantée en anglais, ce qui n'est pas forcément très courant. A propos du chant, il est très bien interprété et les paroles ont du sens, mélange de calme et de fureur, cris de révolte contre lui-même, une personnalité envahissante, dévorante. Alors que voilà les premiers jets de guitare à la 3° minute, la machine se lance, la pente se fait de plus en plus forte, le rythme s'empare de nous ! La partie Speed Metal est maintenant bel et bien lancée. La présence d'une voix féminine apporte un petit côté de douceur, presque planant. Elle reviendra 2 autres fois.

Cette composition fait la part belle au soli. La guitare s'en donne à coeur joie. Sans être technique (au sens élitiste et chiant du terme), elle est terriblement lyrique. L'orchestre symphonique se fait principalement entendre entre la 10° et la 15° minutes : grandiose ! C'est toujours génial cette harmonie entre Classique et Metal, les deux familles s'alliant tellement bien.

Et c'est ici, au début de la 15° minute (hé oui, déjà !) qu'intervient ce long interlude au piano. C'est vrai qu'au début ce solo est un peu désopilant, voire limite dérangeant, durant presque 10 minutes. On sent une véritable progression, partant très calmement, puis la fougue, la fureur, s'emparant peu à peu de l'âme du pianiste, l'étreinte se faisant de plus en plus forte, frôlant même les limites de la cacophonie à un certain moment. Et puis soudain, la tempête est passée, la mélodie principale revient en fond, solide et terriblement mélodique, elle achève le solo avec le soutien de tout l'orchestre et surtout des violons ... grandiose une fois de plus !

La place est finalement au Speed qui revient en grande pompe pour les dernières minutes du morceau. La machine se lâche pour une dernière fois, le bouquet final de cet épisode, la page se referme sur ce refrain proclamant cet « art de vivre ».

Je comprends mieux maintenant pourquoi les meilleurs groupes de Metal font des tournées au Japon, ce pays est vraiment surprenant. Je n'aurais jamais imaginé qu'il puisse engendrer de tel groupe, donnant naissance à ce genre de morceau qui me parait nettement en avance sur son temps. Mais diable que c'est efficace ! En espérant que ce petit coup de projecteur vous permettra de découvrir ce groupe haut en couleurs.

Groupe : SYMPHONY X
Album : The Divine Wings of Tragedy
Année : 1997
Site web du groupe
Review par : Newt | Le 06/03/2006

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On commence par une petite séance de rattrapage pour celles et ceux qui ne seraient pas familiers avec Symphony X (1° erreur!). Ces musiciens originaires des USA nous servent un Metal Progressif , Epique, Symphonique, presque Magique en fait :). Et même si quelques passages vous rappellerons certainement Dream Theater, les deux groupes diffèrent car Symphony X a plus de racine Malmsteenénne ... ces types remettent l'opéra baroque au goût du jour.

On attaque avec la première piste plutôt agressive de cet album en contenant 9. Et tout de suite, on reconnaît la sonorité de guitare de Michael Romeo, forte personnalité du groupe, avec ses riffs ravageurs et ses soli destructeurs. Pour l'anecdote, je ne l'imaginais pas trop avec ce physique, on dirait un p'tit bouboule :), enfin, faut voir avec quelle dextérité ses petits doigts boudinés pincent les cordes ! Et ce qui marque déjà dans OF SINS AND SHADOWS, et durant tout l'album d'ailleurs , ce sont leur coeurs qui reviennent, tels des chants de cathédrales, nous bercer de temps à autre. Vient ensuite SEA OF LIES, dans la même veine que le 1° titre, Russell Allen, le chanteur, force un peu niveau timbre, ça passe bien. Et même si ces premiers titres, ainsi que OUT OF THE ASHES ne sont pas, pour moi, les meilleurs compositions de cet albums, ils restent néanmoins très solides. C'est toujours un plaisir d'écouter les dialogues guitare/clavier, car là aussi on tient une grosse pointure !

Vient ensuite une des meilleurs musiques de l'album, THE ACCOLADE. Et en lisant plusieurs autres reviews, je me suis rendu compte que beaucoup de gens ne sont pas d'accord sur la qualité de cette compo. En ce qui me concerne, je l'adore, elle me rappelle leur titre COMMUNION AND THE ORACLE. Ce titre est très progressif, avec des changements de rythmes incessants, c'est un vrai régal, quelques notes de piano par-ci, gros riffs de guitare par-là et ensuite on arrive sur un passage où tout s'accélère pour finir sur quelques notes de flûte ... génial ! Un chant très calme, des cloques d'église et la musique se relance, très médiévale, on se croirait sur la place du village, communiant avec les autres convives. Car oui, le titre est plutôt long, durant presque 10 minutes, mais tout est relatif, car c'est loin d'être morceau le plus long de l'album, attendez la suite !

Besoin de soleil, alors partons en Egypte avec ce 5° titre qu'est PHARAOH. Ambiance très planante avec des sonorités arabisantes. Le chanteur pousse encore sa voix au maximum, laissant sortir un peu de rage. Et encore la part-belle à la guitare agressive de Romeo, j'adore :) Pour ceux qui connaissent d'autres albums de ce groupe, cette musique peut rappeler EGYPTE, titre que je préfère en fait.

Le début de THE EYES OF THE MEDUSA pour moi porte vraiment la griffe Symphony X, avec encore une fois cette sonorité vraiment spéciale de la guitare, en accord parfait avec la batterie qui nous fait encore des rythmes affolants. Une nouvelle fois le chanteur affiche une variété remarquable passant de cris maîtrisés à un chant clair sans aucune difficulté. Un petit interlude intervient aux 2/3 de la musique, là encore, on se croirait dans une église avant que la batterie ne vienne remettre un peu de désordre dans tout ce calme ;). Le clavecin se lançant en intro de THE WITCHING HOUR, là encore les chants entourant Russell Allen sont largement présents et donnent de la profondeur à ce titre. Les temps et contretemps à la batterie sont assez énormes, sans parler une fois de plus des soli de gratte et de clavier.

Les coeurs reviennent pour lancer le titre éponyme de plus de 20 minutes, j'ai nommé THE DIVINE WINGS OF TRAGEDY. S'ensuit un rythme que je qualifierais de « guerrier » avec une batterie martyrisant carrément sa caisse claire durant au moins une minute. Puis la musique se lance avec un rythme mid-tempo qui accélère et déjà un solo gicle de la guitare, puis c'est le clavier qui s'emballe. Ca fait déjà 4 minutes et tout s'est subitement calmé, on a droit à un petit riff de guitare acoustique repris peu de temps après par le clavier, du grand art. Au passage, cette sonorité me rappelle étrangement une musique de la BOF de American Beauty. Ce qui est assez incroyable avec ce titre, c'est qu'on ne ressent pas une fois cette sensation de répétition, de son qui tourne en rond, tout est tellement bien géré, on passe d'un rythme rapide, haletant, où on sent presque de la tension, puis de l'excitation, et enfin ça retombe, on peut reprendre notre respiration. La partie centrale est plus agressive, la batterie et la guitare sont à l'honneur, puis tout rentre dans l'ordre pour les dernières minutes qui se termine quasiment en ballade. Bref, un titre qui a lui seul vaut l'achat de cet album qui se referme ensuite sur CANDLELIGHT FANTASIA, encore un titre excellent. Calme et envoûteur, le clavier de Pinnella y est pour beaucoup, nous gratifiant de passages divins, en total harmonie avec la guitare (plutôt acoustique ici). Le chant clair et pur de Allen nous transporte littéralement. Je trouve ce morceau vrai complet, un vrai hymne qui résume à lui tout seul Symphony X je trouve.

Symphony X est vraiment un groupe de talent, composé d'individualités hors pair. Ils sont passés maître dans l'art des arrangements, les compositions sont vraiment pleines et tirent un maximum du potentiel du groupe. La seule chose que je regrette, c'est qu'ils n'aient jamais enregistré avec un véritable orchestre symphonique, ce qui serait selon moi la quête ultime.

Groupe : BLIND GUARDIAN
Album : Imaginations From The Other Side
Année : 1995
Site web du groupe
Review le 03/03/2006

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Ca ne fait finalement pas si longtemps que j'ai été converti par le Gardien Aveugle. Tout avait commençé avec un CD démo choppé à un pote et là ... c'est la claque avec MIRROR MIRROR. Et depuis ce moment là, je n'ai cessé de cultiver ma dépendance envers ce groupe qui, à n'en point douter, restera dans les annales comme étant l'un des meilleurs, voir le meilleur (tout n'est que subjectivité dans ce monde) groupe de Heavy Metal que l'Histoire ait connu. Mais je m'éloigne un peu là, alors reventrons-nous un peu sur cet album...

...du lourd disais-je. En effet, c'est vraiment la censation qui émane de cet opus. Ayant principalement découvert les zics de cet album à travers le DvD, j'étais à l'époque complètement subjugué par la bande à Hansi ces mélodies et surtout par le public qui connaissait par coeur toutes ces vielles musiques, il fallait que je m'y plonge réellement ! Donc d'entrée, les cousins germains sortent le titre éponyme, IMAGINATIONS FROM THE OTHER SIDE. Le vent s'engouffre dans une brèche, la batterie nous joue un rythme très militaire, guerrier, la tempête n'est pas loin. Et paf, les chevaux sont lâchés ! Les soli de Maître André Olbrich sont super fluides et même si ils ne sonnent pas forcément très techniques je trouve, ben c'est pas ce qui les rend moins agréables.

I'M ALIVE prend la relève et tout de suite la batterie et les guitares se mettent en branle. Et puis ça enchaine avec un passage très doux à la guitare sèche, ça ne pouvait durer, la double pédale reprendra très vite le dessus :) Beaucoup disent que Hansi, le chanteur, a fait d'énormes progrès et ça se sent, il est vraiment à l'aise. Il est très souvent soutenu par des coeurs, qui, en fond, rajoutent de la profondeur. Les bardes nous emmènent ensuite dans une ballade médiévale avec A PAST AND FUTURE SECRET. Tout le monde se ressert, bras dessus-dessous et communie dans la joie et la bonne humeur. Dans la veine de la fameuse BARD'S SONG. Enchaine ensuite la géniale THE SCRIPT FOR MY REQUIEM. Encore une musique culte en live. Ce refrain mythique avec ses coeurs vous fera plier ! MORDRED'S SONG raisonne comme un titre de Nightfall In Middle Earth je trouve, mid-tempo avec quelques accélérations.

BORN IN A MOURNING HALL vient ensuite tout ravager sur son passage. Avec une entrée dévastatrice. La furie s'emparera de vous et ne vous lachera plus. J'avais découvert cette chanson il y a quelques années par le clip. Ils sont plutôt rares dans le Metal (si on excepte Nightwish;). On notera également quelques passages de synthé très planant. Le solo à mi-parcours est vraiment bien géré. Mais comment tout ceci a pu rester aussi loin de mes timpans aussi longtemps. Hé dire que l'album a déjà plus de 10 ans ...

"Fool just another, fool just another...", des paroles qui résonnent dans ma tête. Avec BRIGHT EYES, vous entrez encore dans la légende des musiques qui cartonnent en live. Mais en fait, il n'y a que ça dans cet album, des zics qui cartonnent ! Et c'est pas avec l'excellente ANOTHER HOLY WAR que je serai contredit. Vraiment entrainante, cette compo donne la part belle aux riffs bien léchés, avec aussi des parties plus calmes précédant les refrains. Et là encore André nous fait apprécier sa belle technique à la gratte, tandis que la batterie semble avoir une triple pédale, c'est pas possible ! ;)

Et comme toutes les bonnes choses ont une fin, le groupe referme cette page par un titre très évocateur ma foi, AND THE STORY ENDS. On respire enfin un peu, le tempo étant en dessous de la moyenne de l'album. Encore une belle compo avec de jolis coeurs lors des refrains. On a même droit à un petit passage à la gratte sèche au milieu de cette piste and in the middle of nowhere, the story ends.

Pour conclure, je dirais que les neuf pistes constituant cet album sont toutes incontournables, et de surcroit si vous prévoyez d'aller à un concert. Et même si les compositions sont peut-être un brin moins recherchées que dans leurs albums suivants, cette galette a largement sa place sur votre étagère.

Groupe : AXXIS
Album : Paradise In Flames
Année : 2006
Site web du groupe
Review par : Newt | Le 02/03/2006

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Salut les amis ! Bon, aujourd'hui on va parler d'un groupe qui m'était complètement inconnu jusqu'à ce que je me procure leur dernier album en date PARADISE IN FLAMES, motivés par diverses critiques toutes excellentes. Et je dois dire que ce n'était carrément pas usurpé, on tient du lourd les amis !

Alors pour situer un peu, AXXIS est un groupe Allemand qui fait dans le registre Heavy Metal aux sonorités Hard FM (c'est bien comme cela que ca s'appelle:), avec une pointe de vieux Hard des années 80 ! Sachez également que ces teutons n'en sont pas à leur coup d'essai puisqu'il s'agit déjà de leur onzième album, le premier (Kingdom of the Night) datant de 1989 ... je sais, ça ne rajeunit personne ;)

Rentrons maintenant un peu plus dans les details. L'album commence par une superbe intro dans le style épique, limite Rhapsody même, sortant les coeurs et tout le toutim. Le groupe affiche le niveau d'entrée d'jeu, même si ça ne correspond pas trop au reste de l'album. Les amateurs de musique classique auront noté que la petite partie symphonique au tout début est repris de la "Symphonie du Nouveau Monde" de Dvorak. Une superbe symphonie que je conseille à tous au passage. La seconde piste DANCE WITH THE DEAD est très pêchue ! Enfin, elles le sont toutes en fait, c'est vraiment ce qui caractérise l'album je trouve. Je me suis souvent surpris à taper du pied ou bouger la tête dans tous les sens :). Et je ne sais pas comment il s'y sont pris, mais ils ont un sens de la rythmique imparable. Aucune musique ne vous laissera incensible. Cet opus est une machine a gagner !

Le groupe surfe aussi un peu sur la vague ajout d'une "voix feminine". Mais je dois dire que ça passe vraiment bien, ce n'est pas du surfait, Lakonia (c'est la "voix feminine", faut suivre un peu!) n'est pas trop présente et n'intervient qu'à juste titre je trouve. Et au final, il faut se rendre à l'évidence ... elle a une superbe voix !

Bref, la double pédale se mettant en branle, les pistes défilent TALES OF GLORY ISLAND, TAKE MY HAND, WILL GOD REMERBER ME et déjà on arrive à mon morceau favori, TALISMAN. En fait, c'est la première zic que j'ai écoutée et j'en suis resté dingue. Les riffs de guitare sont super entrainants, le clavier ajoute une touche assez planante, la voix du chanteur Bernhard Weiss sonne assez space au début (j'etais pas sur que c'était bien un mec au début:) pis après quelques écoutes, ça passe comme dans du beurre !

Puis vient la petite ballade DON'T LEAVE ME, pas de double pédale ici, place à la guitare accoustique, au piano et à la "voix feminine" et à Bernhard aussi. Cette chanson marque une petite pause dans l'album, ça tombait bien, j'arrivais plus à respirer moi. S'enchainent ensuite des titres tels que LADY MOON, STAY BY ME et GODS OF RAIN qui ne vous laisseront pas indifférent. Toujours un accompagnement au clavier très juste et bien dosé, des riffs toujours aussi efficaces, mes cervicales en prennent un sale coup ! PASSION FOR ROCK sonne pour moi un peu comme l'hymne de cet opus. Ce refrain risque fort de rester graver dans vos petites têtes ! On sent définitivement une résonnance vieux Rock des années 80, mais mis a la sauce an 2000 le mix est vraiment bon. "I WIIIIILL ROCK" !!

En prime, vous aurez le droit à 2 pistes bonus. BREAK YOUR SOUL et une version longue de TALES OF GLORY ISLAND. Toujours aussi Heavy, de bon solos de grattes, toujours un clavier aussi bien géré, bref, on finit en beauté cette galette !

Au final si vous avez envie de changer un peu votre playlist en ce début d'année ou si vous voulez ressortir votre vielle minerve qui traîne dans votre placard, je vous recommande chaudement ce PARADISE IN FLAMES teuton, vos petites n'oreilles n'en reviendront certainement pas. Cette année 2006 part décidément sur les chapeaux de roue !!